光ケーブルと端子の基礎

光配線でいちばん最初に決まる、もっとも根本的な違いがファイバ（ガラスの芯）そのものの種別です。光が通る中心の「コア」の太さで、マルチモードとシングルモードの2種類に分かれます。「モード」とは 光の通り道（伝搬経路）のことです。

マルチモード（MM / Multi-Mode）

コアが太い（50µm または 62.5µm）ため、光が複数の経路で同時に進みます。 経路ごとに到達時間がわずかにズレる（モード分散）ため、距離が伸びるほど信号が劣化します。 光源は安価な LED / VCSEL でよく、トランシーバが安いのが利点です。 被覆色は通例、水色（OM3）・アクア／紫（OM4）・ライムグリーン（OM5）。 データセンタ内や同一建物内など近距離向けです。

シングルモード（SM / Single-Mode）

コアが極細（約 9µm）で、光が1本の経路だけで直進するため分散が小さく、 長距離・高速でも劣化しにくいのが特徴です。光源に高精度なレーザーが必要でトランシーバは高価。 被覆色は通例黄色。建物間・キャンパス間・WAN・通信事業者の幹線などに使います。

SC と LC はどちらも、光ファイバの端を機器につなぐコネクタ（端子）の形状規格です。 LAN ケーブルでいう RJ45（爪付きの差込口）にあたる部分で、ファイバそのものではなく 「つなぎ口の型」を指します。

ポイントは、LC のほうが小型で高密度なこと。近年のスイッチや SFP/SFP+ トランシーバは ほぼ LC です。SC はやや古い機器や光回線終端装置（ONU）で今も見かけます。 40G/100G 以上の高密度配線では、複数芯を一括する MPO/MTP コネクタも使われます。

SFP（Small Form-factor Pluggable）は、スイッチやサーバのスロットに挿して光信号と電気信号を変換する抜き差し式モジュールです。SFP+ は同じ形・サイズのまま速度を強化した上位版で、最大の違いは対応速度です。

速度が上がるごとに名前が変わり、形状も少しずつ大型化します。SFP28 までは SFP+ とほぼ同じ大きさですが、 QSFP 系からはスロット形状が別物になります。

モジュールはファイバ種別ごとに別製品

SFP/SFP+ はマルチモード用とシングルモード用で別製品です。型番末尾のサフィックス （SR / LR など）が種別と距離を表すので、ここを見れば判別できます。

ここまでの要素はそれぞれ独立した「軸」で、直接の依存関係はありません。 「SC のシングルモード」も「LC のマルチモード」もすべて存在します。用途（距離・機器・予算）に応じて 自由に組み合わせて選定します。

ただし、接続する両端は必ず各軸を揃える必要があります。組み合わせは自由でも、 対向同士で食い違ってはいけません。

ファイバ種別を起点に、距離・用途から逆算すると迷いません。流れはこうです。

1. 距離を決める → 数百 m 以内ならマルチモード、それ以上ならシングルモード
2. ファイバ種別が決まる → MM（水色／緑）か SM（黄色）
3. 種別に合うモジュールを選ぶ → MM なら SR、SM なら LR / ER / ZR
4. 両端を同一型番で揃える（速度・波長・距離・コネクタ LC まで一致）

より細かい規格値（Cat ケーブル、PoE、MPO ピン配置、25G/100G/400G 光モジュール、コンソール／シリアルなど）は、 現場リファレンスの ケーブル・コネクタ仕様書 にまとめています。本記事で全体像をつかんだら、そちらで個別の数値を引いてください。